網購越來越盛行，為專做網上生意的商戶帶來了處處商機。各大的購物平台紛紛推出，到底我們應該使用這些平台發展生意？還是應該使用自己的專屬網舖？以下會從 6 個方面探討為甚麼使用綜合購物平台（Marketplace) 反而不利發展網上生意。
1. 激烈競爭
在購物平台上，顧客往往很容易在旁邊的欄目看見相似的貨品或貨品的照片。由於售賣的東西皆大同小異，當顧客在搜尋欄位搜尋貨品時，很容易便被更便宜更優惠的貨品吸引，而選擇購買其他商戶的貨品。就算商戶專注貨品的質素，亦未必能吸引顧客。例如在淘寶搜索裙子會搜索出大量不同貨品，顧客很容易被不同商戶吸引，瀏覽各個店舖。若商戶只專注售賣一種貨品，一來難以在巨大的競爭下脫穎而出，二來亦未必能招徠想買不同裙子的顧客。若需要增加曝光率，則需要花費額外時間研究該購物平台的政策或付費推出廣告以提高商舖的在網頁的排名。
使用網舖使商戶擁有獨自的購物網站，你的網舖內只有你的商品，不會看到其他競爭者。顧客能因而專注你的網舖進行購物，你不用憂心會被其他競爭者搶走生意。
2. 成本價格
儘管在進駐購物平台時，所需的費用很低，但隨著業務的擴張，費用可能會越來越高。以 eBay 和 Amazon 為例，他們都是以上載貨品的種類多少進行收費。前者計算較為複雜，在此不多作解釋。而後者則表明，若每個月售賣超過 40 款貨物，需要額外收費 39.99 美金 (相當於大約港幣 313元)。而在其他購物平台例如 HKTV Mall 及 淘寶皆會在每單交易中抽成，商戶在進行每單生意時，收益亦會因而下降。某些大型購物平台在加盟時要付大約 1 萬作為本金，每件產品再收取 15% – 30% 佣金。使用網舖的好處是，收費固定，並沒有潛在的開支。商戶不需擔心業務擴張會增加經營成本，導致額外的開支。
3. 顧客忠誠度
綜合購物平台擁有你的每項交易資料，這令你是無法得到相關數據進行分析，調整銷售策略。因此，你不能使用 Facebook 像素 或是 Google Analytics 分析顧客的交易行為或是向長期光顧的顧客或潛在顧客進行推廣，以增加店舖的營業額。
就算他們提供與賣家直接對話的功能，亦是因為他們沒法負責和管理相關付款及運送事宜。這令商舖依賴人手負責，當同一款貨品有不同顧客進行查詢，商戶需要多次重複相同的回答，在行政上浪費大量不必要的時間。
而網舖則可以在網店直接查看貨品、尺寸以及付款、運送的資訊，顧客不用等候商戶的回覆便可直接購買。與此同時，你能掌控、查看交易詳情，透過數據了解商品交易情況和顧客的資料，建立專屬會員制度。你還能透過電郵推廣產品，提醒會員推廣優惠等，留住顧客。
4. 不能確保商店的營運
在許多綜合購物平台，為確保顧客有良好的購物體驗，商戶在設置廣告被許多條款限制。若你違反某些規則或條款，他們有權利拒絕你的廣告投放，甚至在不通知的情況下隨時停止你的商店營運，有些平台更不設上訴的空間。即便你沒有違反相關規則，而是因為系統錯誤而被停用，申訴的期限短則數天，長則無了期，商戶只能等待。商店的日常營運被迫停止，令網上生意充滿風險。
5.品牌的建立
如剛才所述，你無法在綜合購物平台上擁有自己的交易資訊。作為賣家，你亦無法獲得買家的資訊或是發送郵件、訊息。你沒法與顧客直接溝通，以建立互信、緊密的關係，無法產生顧客忠誠度。
在現今社會，顧客品牌的忠誠度能直接影響銷售額，提高並確保未來推出產品時得到不俗的回報。因此，無法擁有交易資訊往往阻礙你建立自己的品牌。大部分情況下，你只能輸入自己品牌的名稱、還有加入部分圖片，不能個人化設定品牌的特色。
而且，就算平台提供更多個人化的設置，商舖亦依賴平台的名氣營運。以 Amazon 為例，在使用該平台前你已經為上載及銷售貨品付費，就算你已經付費購買廣告，你的產品排行被推前上，當顧客在購物時只會記得平台的名稱，而非你的商舖，白白浪費金錢之餘，亦沒有為生意帶來實質成效。品牌的形象不鮮明，在林林總總的選擇中無法突圍而出，顧客也難以記得你的品牌。此外，若平台在某些地區或國家並未普及，若你的目標消費者未曾使用這些平台，你便無法接觸他們。故而，使用這些平台更適合二手買賣，而不適合品牌的長遠建立和發展。
為確立品牌，商戶售賣產品時也需要製造有記憶點的購物經驗和與顧客建立可靠的關係。透過設立專屬的網舖，商戶能宣揚品牌背後的故事，顧客在購物時可以與品牌產生連結，記得並信任你的品牌，下次購物的時候會再次光臨，甚至成為商舖的忠實追隨者。
6. 較大自由度
比起使用綜合購物平台，網舖為商戶提供更大的便利。例如在上架或下架貨品時，使用購物平台上架或下架貨品或需時數天審核，而網舖則能隨時隨地自由管理。此外，在盤點貨品時，前者或會需要更長的時間點算貨品，但後者則只需幾秒便能顯示貨品的存貨情況。以 HKTV Mall 為例，更新商品最快亦要需時十分鐘才能顯示貨品情況。而且若要開通商店最快亦需要兩週，過程繁複麻煩、需時甚久。
儘管綜合購物平台有不少弊處，他們亦不失為一個好工具幫助商戶推廣。
分擔營運風險、推廣業務
當你建立網舖時，或會面臨宣傳不足的情況。使用綜合購物平台可以提高顧客接觸品牌的機會，讓顧客先試用產品，了解這個品牌，打響商舖的知名度。舉 HKTV Mall 為例，顧客由於本身對該平台有信任，所以他們願意嘗試購買該平台下的產品。與此同時，平台本來已經會幫助不同商戶宣傳，以提高銷售額。這對於剛設立網舖的商戶來說，不失為一個好機會讓不同顧客接觸你的商品，從而吸引潛在顧客，為品牌打開知名度。這方法尤其適用於初建立品牌的商戶，以 女性天使 PHD 為例，商戶除了在 掌舖 Boutir 開設專屬的網舖外，亦在綜合購物平台上售賣商品，提高品牌的曝光率並把平台上的忠實顧客引流至自己的網舖中，有助生意的成長，為商舖帶來實際效益。除此之外，商戶只需申請帳號，設定相關資料，便能上載自己的商品。無需特意再建立自己的網頁並花長時間維繫網頁的營運。
你或許會有疑問，為何我不自行設立網頁，或是開發應用程式，那不是更自由嗎？
但若是自行設立網頁或應用程式，除了要找技術人員設計，亦要找人進行推廣，價格會因而變得十分高昂。目前市面上要開發手機 App 便宜的大約 2 萬港元，而稍微複雜的大約 5 萬至 50 萬。根據統計，平均下載一次手機 App 所需的推廣費用更達到每次 23 元港幣。而且花費這麼大筆錢後，成效亦不能保證。對於初開店的商戶來說，需要冒很大的風險。
綜上所述，使用網上購物平台有利有弊，而專屬網舖正正能補足其缺點並提供完善的系統幫助商戶管理生意。前者有利商舖宣傳，後者幫助收集數據。既然如此，何不同時使用兩者，好好為你的商舖打下根基？
