現在的社會風氣很盛行創業，無論大學、不同機構皆會舉辦各類型的創業比賽，鼓勵構思如何創業。而我自己第一次聽到創業這個詞，大概是二十多年前還在唸中學的時候。那時候的電腦老師給我看了一本名叫Startup的書，有同學也真的創立了一間做網頁系統寄存的公司，我想大概是那時埋下了創業的種子吧。我大約在2002年開始了第一次創業，那時我在大學校園裏開設了一間酒吧(中大聯合書院的思源館)。而在 2010 年開始了我的第二次創業，這次是創科公司(RedSo)。而在 2014 年我又開始了第三次的創業(掌舖)。在多次創業之中，我認為有不少重要因素影響創業成功與否。今次與大家分享其中兩個要素，下次的專欄再談另外四個。
第一重要的因素便是人，團隊。很多時候創業不能只靠一個人，因為一個人懂得的有限、能兼顧的也很有限。關鍵是能否找到(或遇到)可靠的夥伴或團隊。我會建議你去找認識了一段時間，本來已很熟悉的人，例如舊同事，朋友作為夥伴。因為一開始創業時，必定會遇到很多不同的困難，需要很強的信任。如果原本大家都沒有互信的基礎，很難在短時間建立彼此的信任，導致最後產生很多紛爭和口角，這對創業非常不利。
第二個因素便是意念。我不認為意念一定要非常獨特，太陽底下無新事。就算面對同一個市場、同一個問題的時候，都可以用不一樣的角度去考慮，或是針對不同的客群、用創新的方法處理，甚或把不同的想法融合在一起，都能帶來新的商機。與其去找尋一個全新的市場，全新的意念，倒不如在一個你熟悉或實際存在的市場中，觀察現有市場中各持份者的痛點，正面對的困難，然後選擇用新穎方法及角度，去構思你的創業理念。與此同時，創業的人都會說「Think Big」! 到底這個創業意念能發展到多大？在開始的時候，我們可以從一個小問題著手。但若要將創業變大，你得思考在之後的發展中，這個小意念能否一直延續或發展，他的潛在力有多高，這些都是非常重要的考慮因素。
另外，你也要考慮你的意念是否容易擴展(Scalable)。有些意念可以在短時間內實踐，但當業務擴大十倍、一百倍就會遇到樽頸，可能相對應需要十倍，百倍的人手資金才能經營，這種生意就未必能輕易擴展。通常以互聯網為基礎的生意都能快速輕盈地擴展。以Instagram 、 Whatsapp(圖)為例，早期時只有十多個人開發，但已經可以成就億計用戶的生意。除此之外，你也要考慮你的創業意念是否具可行性。這不單指意念是否可行，更重要是你的團隊有否相關的能力及經驗去執行這些創業目標。還有需要留意的是生意的持續性，你需要思考你的生意能否一直持續下去。假若是因為一些潮流而創業，熱潮或會延續幾個月甚至一年，但之後便不能繼續，這會影響你生意的持續性。
吳家嘉 Eric Ng
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